M1 Garand : le fusil de service de la plus grande génération

Aug 18, 2023

Tous les tireurs reconnaissent le fusil de service classique américain, mais peu le connaissent vraiment. Voici notre guide du M1 Garand

Par Tyler Freel | Publié le 24 juillet 2023 à 10 h 10 HAE

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Avec près de 20 ans de service actif dans l'infanterie et accrédité par le général George S. Patton comme « le plus grand outil de combat jamais conçu », le M1 Garand est l'un des fusils de service les plus remarquables de l'histoire. C’est un fusil révolutionnaire, efficace et courant pendant de nombreuses décennies. C'est un fusil avec lequel deux générations ont grandi : ceux qui l'ont utilisé et leurs enfants. Le fusil est une icône largement reconnue, voire idolâtrée. Mais de nos jours, tout ce qui va au-delà des connaissances et de l’expérience de surface avec le M1 Garand devient rare.

Le M1 Garand est considéré par beaucoup comme l'incarnation de la plus grande génération et de sa défaite contre les puissances de l'Axe. Il m'est difficile d'en prendre un sans imaginer ce que cela a dû être pour mon grand-père d'appuyer sa joue contre la crosse et de regarder à travers le judas du guidon, pointant vers l'Ardenne gelée. Pour moi, c'est aussi un symbole de tir de précision à l'ancienne, une écharpe en cuir serrée de 1907 et le tir de cibles dans les stands.

J'ai participé à des compétitions de carabine de service pendant plusieurs années et j'ai tiré plusieurs matchs de nouveauté M1 Garand, mais je n'ai jamais possédé mon propre Garand. J'ai commencé par concourir avec le M1A, un dérivé du M1. Comme beaucoup d’autres tireurs, j’avais une compréhension de base du fonctionnement du M1 Garand, mais pas grand-chose d’autre. Avec beaucoup d'années de retard, j'ai finalement acheté mon propre M1 Garand pour apprendre, tirer et profiter.

Il existe de nombreuses histoires publiées sur le fusil M1 Garand, dont la plupart sont régurgitées dix fois. Une histoire plus détaillée du fusil est publiée par l'Association des collectionneurs Garand, mais je vous donne la version Cliffnotes.

Le M1 Garand a été conçu par John C. Garand et accepté par l'armée en 1936. Il était initialement destiné à contenir 10 cartouches et chambré en .276 Pedersen, qui était une cartouche de taille moyenne de 7 mm qui tirait une balle de 125 grains à 2750. pieds par seconde. Pour diverses raisons, l'armée l'a voulu dans le modèle .30/06 Springfield, déjà standard.

Le M1 Garand a continué à servir pendant la Seconde Guerre mondiale, en Corée, et son retrait progressif a commencé en 1959 lorsque son dérivé, le M14 chambré en 7,62 x 51 mm, a commencé à le remplacer. Garand a conçu le fusil alors qu'il travaillait pour le gouvernement américain à Springfield Armory et leur a cédé ses droits de brevet sur sa création. Ironiquement, dans le numéro de mars 1974 de l'American Rifleman de la NRA, publié moins d'un mois après le décès de Garand, il y a un éditorial décrivant les efforts du Congrès pour attribuer 100 000 $ à l'inventeur vieillissant du M1. Il n’avait reçu que sa pension standard et, selon l’éditorial, le ministère de l’Armée avait déclaré : « Pas un centime de plus ».

Il y a eu plusieurs itérations du M1 Garand, mais aucune n'est aussi répandue que le fusil de fantassin standard. Le M1C et le M1D étaient des variantes spécialisées. De plus, il y avait une série entière de M1E qui est détaillée dans ce même numéro de mars 1974 d'American Rifleman. Ceux-ci allaient du M1E1 au M1E9 et ont conduit au développement du M14 et de son homologue à tir unique, le M1A. De plus, Beretta a produit une version alimentée en boîte et à tir sélectif, le BM-59. Le Ruger Mini 14 est toujours en production et est basé sur la conception du M14 et, par conséquent, du M1.

Je me sentais comme un enfant déballant son premier .22 quand j'ai finalement reçu mon M1 Garand. C'était beau. J'ai acheté un M1 qui avait été acheté auprès du Civilian Marksmanship Program (CMP) comme fusil de « qualité spéciale ». Cela signifie que bien qu'il soit équipé d'une carcasse originale de 1944, mon fusil a été entièrement remis à neuf, remis à neuf et équipé d'un tout nouveau canon et de meubles en bois. Mon fusil n'est pas quelque chose qu'un collectionneur deviendrait idiot, mais je veux un exemple fonctionnel de qualité à tirer. Mon cœur s'est brisé lorsque le fusil ne fonctionnait pas correctement. Il éjecterait les douilles vides, mais le verrou ne revenait pas assez loin pour retirer la cartouche suivante du chargeur.